Zola

Emile-Edouard-Charles-Antoine est né à Paris le 2 avril 1840. Son père François Zola, (1795-1847) ingénieur civil dont la tête bouillonne d'idées, imagine un canal d'irrigation pour alimenter en eau la ville d'Aix-en-Provence.
C'est le 19 avril 1843 que le conseil d'état adopte définitivement le traité consenti entre la ville et l'ingénieur. François rencontre Emilie Aubert (1819-1880) et l'épouse en mars 1839, elle a vingt ans et lui quarante-quatre.
En 1847 commencent les premiers travaux du canal et c'est en allant régler un banal détail administratif qu'il prend froid sur le chantier où souffle un violent mistral. Alité et fiévreux, le médecin diagnostique une pneumonie qui l'emporte le 27 mars 1847.
En 1858, Emile Zola part rejoindre sa mère à Paris et abandonne provisoirement ses amis de toujours, Cézanne et Baille. Malgré la gène où se trouve la famille, Emile poursuit tout de même sa scolarité jusqu'au bachot. Il sera recalé une première fois jugé par les membres du jury "nul en littérature". En 1859 il passe, à Marseille, une seconde fois les épreuves du baccalauréat, et c'est à nouveau l'échec. Il renonce au lycée et pense sérieusement à gagner sa vie et subvenir aux besoins de la famille.
En 1861, un ami de sa mère, le recommande auprès de l'éditeur Hachette pour un emploi de commis. Alors qu'il s'ennuie ferme dans cet univers vide et poussiéreux, il écrit et rêve de devenir le plus grand écrivain de tous les temps, l'égal d'un Hugo ou d'un Flaubert.
En 1864 il fait paraître chez Lacroix, les Contes à Ninon. C'est le premier succès. Mais les gains engrangés par la publication des Contes à Ninon, ne suffisent pas au couple Emile-Alexandrine. Zola, journaliste, écrit des articles dans l'Événement puis dans le Figaro où il défend avec acharnement la peinture de Manet , de Renoir et de Fantin-Latour. Zola écrira plus de soixante romans, essais, nouvelles, poêmes et théâtre. Mais son oeuvre maîtresse, en vingt volumes, reste les Rougon-Macquart histoire naturelle et sociale d'une famille sous le second empire.